La visión y ambición de Kem ha llevado a este peluquero radicado en Londres a convertirse en mucho más que un simple peluquero. Además de su exitosa peluquería, Cuts and Bruises, dirige Basement.57, un local privado situado debajo de su peluquería donde organiza eventos relacionados con su otra gran pasión, la música.

Al igual que Kem, Amy no quería quedarse al margen. Además de ser una talentosa artista residente en Brighton, tiene su propio programa de radio llamado Lady Love que aboga por las voces femeninas y de personas no binarias.

Échale un vistazo al vídeo de su campaña a continuación:

Nos reunimos con este inspirador dúo para charlar con ellos sobre la campaña, sus oficios y lo que les inspira. ¡Sigue leyendo para aprender más acerca de esta creativa pareja!

En primer lugar, queríamos felicitaros por vuestro trabajo en nuestra campaña United by Dickies, sois la encarnación física de la campaña y habéis realizado un trabajo impresionante. ¿Podríais presentaros ante todos y decir quiénes sois, dónde estáis y qué hacéis?

Kem Mehmet: ¡Gracias! Mi nombre es Kem, también conocido como Klipperkem en todas las redes sociales y vivo en Londres (Reino Unido). He sido peluquero durante los últimos 17 años y actualmente soy propietario de la peluquería Cuts & Bruises y de un local de música y eventos llamado Basement.57.

Amy Isles Freeman: ¡Hola! Me llamo Amy Isles Freeman y soy una artista que vive en Brighton. Hago piezas ilustrativas en varios medios, incluyendo ropa, grabados y murales, centrados en temas de sexualidad femenina y formas naturales.

La campaña United by Dickies cuenta historias de personas reales a las que les suceden cosas que inspiran a otras personas en todo el mundo con su creatividad y ética de trabajo. ¿Qué os inspiró a emprender vuestro oficio?

KM: Soy la segunda generación de peluqueros, mi madre fue peluquera durante casi cuarenta años y era una de las personas que más feliz era trabajando que pude observar en mi infancia. Cogí las herramientas de peluquero (de mi madre) a los quince años, a pesar de que me dijeron que no lo hiciera y no las he soltado desde entonces.

AIS: Cuando mi hermana y yo éramos pequeñas, nuestra mamá siempre estaba dibujando. Así nos divertíamos durante las vacaciones. Ella nos daba instrucciones para diseñar una gama de materiales para utilizar en la moda y en la decoración del hogar, nos ayudaba a hacer arreglos de naturaleza muerta en la mesa del café y posábamos para ella durante un tiempo que por aquel entonces nos parecía eterno mientras ella dibujaba nuestras caras gruñonas. El enfoque de mamá era comercial, estudió diseño gráfico en Glasgow y, desde entonces, ha tenido una carrera brillante y exitosa como ilustradora, así que desde el principio me ha inculcado la idea de que tenía que hacer un trabajo que se pudiera vender.

Mi trabajo explora la sexualidad femenina, la alegría y la libertad. Este tema surgió en la escuela de arte, cuando me sumergí en el mundo del arte feminista. Me encantaba la emoción en bruto, pero, aunque la ira en la obra resonaba conmigo, no coincidía auténticamente con mi forma de expresarme. Más tarde, en 2013, visité una exposición de Dorothy Iannone y eso lo cambió todo para mí. Sus obras eran coloridas, descaradas y divertidas. Caminé por la exhibición vacía mientras mi risa rebotaba en las paredes. Ella usó la mejor herramienta comunicativa para transmitir su mensaje, el humor. A partir de entonces, decidí hacer un trabajo que provocara al menos una sonrisa, si no una risa. Ver el trabajo de una mujer que explora la sexualidad sin vergüenza encendió una llama dentro de mí.

Desde este momento, mi trabajo ha girado en torno a la figura femenina. En un mundo artístico donde la desnudez es sumisa, quise crear una obra que mostrara la desnudez activa y alegre de las mujeres, a menudo en búsqueda de otras mujeres. Mi arte fluye a través de mi identidad junto y entrelazado con mi sexualidad. Mientras estuve en la escuela de arte de Cornualles disfruté de la oportunidad de expresar mis deseos y sueños homosexuales en un lugar donde las oportunidades eran escasas en la realidad. Dibujar y pintar a mis mujeres me ayudó a encontrar mi lugar en la comunidad LGBTQ+.

Un enfoque muy importante de la campaña es la exploración de la inspiración que nos une. ¿Podríais darnos algún ejemplo de cómo se ha manifestado esto en vosotros? ¿Y cómo os mantenéis inspirados? ¿Tenéis algún consejo o truco?

KM: Me inspira casi todo lo que me rodea. En los primeros años de mi vida o carrera profesional, me centré más en el negocio en sí, siendo la sombra de los mejores en el sector y prestando atención a cada detalle. Trataba de averiguar por qué eran diferentes al resto. Una vez que descubrí esta parte, me puse a viajar y trabajar en Hong Kong, Singapur y Moscú, fue una oportunidad para ver cómo otros mostraban sus negocios y compartir mis conocimientos con ellos. Todo esto me llevó a convertirme en dueño de mi tienda: un espacio donde podía darle forma a los años de influencias y, a la vez, proyectar una gran parte de lo que soy en un espacio físico.

Consejos: Ama lo que haces y no dejes que los demás te hagan perder la confianza. Mantente en movimiento.

AIS: Siempre observo el trabajo de otros artistas para mantenerme inspirada. No hay nada mejor que sentarse con un bloc de bocetos en una galería, mirar los trazos hechos por la mano de otra persona y recrearlos con las mías. Tengo libros de arte que heredé de mi madre y muchos que he coleccionado de tiendas de segunda mano. Si alguna vez me quedo atascada, me siento con uno de ellos y escojo paletas de colores que han usado, nuevas maneras de dibujar en las que no había pensado y formas que no había visto antes.

¿Buscáis la inspiración en otros creadores?

KM: Mis mayores inspiraciones son aquellos que me rodean y que disfrutan y destacan en lo que hacen, ya sean amigos o familiares. Algunos negocios o proyectos que han sido una gran inspiración para mí son los siguientes:

@nomadbarber: me mostró cómo la peluquería difiere en todo el mundo.

@schorembarbier: me mostró cómo el no disculparse por la forma en la que haces las cosas te llevará lejos.

@rocketbarbershop: después de volver de trabajar de una forma muy corporativa en Hong Kong, me dio la bienvenida a Londres, algo que echaba mucho de menos.

@thepanicroom_sg

@houndsofthebaskervilles: estas dos peluquerías son muy diferentes entre sí, pero me recordaron lo que es trabajar en una peluquería: reírse y ser uno mismo con los compañeros y los clientes. Muy buen ambiente familiar.

AIS: Siempre. Me encanta el trabajo de @camperkillustration, @clairepony, @petraborner, @ashlukadraws, @sophiegloverdrawing y muchísimos más.

Se dice que tener pasión por tu trabajo es el camino al éxito, ¿coincidís con esto y, para cualquiera que quiera entrar en vuestra línea de trabajo, tenéis algún consejo que les pueda guiar por el camino correcto?

KM: Coincido al 100 %. La pasión te despierta por la mañana con un fuego en el interior que no se puede apagar. Te llevará más lejos de lo que podrías haber previsto y te abrirá puertas que serán más fáciles de atravesar. Nunca persigas un cheque y sigue siempre tu instinto. No tengas miedo de cometer errores, son las mejores lecciones que aprenderás.

AIS: Por supuesto, la pasión es un ingrediente, pero no lo es todo. Me siento increíblemente privilegiada por haber llegado a la posición de ser una artista a tiempo completo. Durante muchos años tuve amigos y familiares a los que podía llamar cuando el flujo de dinero era un problema (y eso fue a menudo). Además, las puertas están abiertas para mí porque soy blanca y de clase media.

Hubo muchos momentos en los que la opción más fácil y sensata habría sido renunciar y conseguir un trabajo con un salario y unas vacaciones pagadas, pero estoy muy contenta de no haberlo hecho. Ser mi propia jefa, crear oportunidades y controlar mi tiempo es una forma de vida que no puedo imaginarme abandonar ahora. No es fácil, pero las ventajas son muchas.

En la campaña United by Dickies demostramos que la inspiración está a nuestro alrededor y que los creadores hacen algo más que perfeccionar su arte. ¿Cuáles son vuestros mayores intereses y qué tipo de influencia tienen en el trabajo que hacéis o quiénes sois en términos más amplios?

KM: La música, el arte y la comida son mis otras pasiones. Recientemente convertí mi estudio de tatuajes en un lugar de música en directo y un espacio de galería ubicado en el sótano de mi peluquería Cuts & Bruises.

Mi lista de reproducción siempre ha sido muy ecléctica y tengo muchos amigos en la industria de la música. Me encanta ser el anfitrión, así que decidí convertir mi sótano (ahora Basement.57) en un lugar donde pudiera juntarlo todo. Me he tatuado durante catorce años y soy un ávido coleccionista. Me encanta comer y cocinar nuevos platos y siempre he valorado a gente como Gordon Ramsay, también me considero un buen crítico de los sabores y del servicio.

AIS: Tengo un programa de radio en la estación comunitaria local, Radio Reverb, llamado Lady Love, que es una celebración de las voces femeninas y no binarias. Me encanta encontrar nueva música y conocer gente apasionante, explorar temas cercanos a mi corazón e interesantes sobre los que discutir. La gente me da mucha energía y, como mi trabajo es a menudo solitario, tener el programa me hace salir al mundo e interactuar con los demás.

Todos los veranos me voy de viaje durante un par de meses, creando y vendiendo mi arte en la temporada de festivales. Trabajar en equipo, conocer gente nueva, bailar y descubrir... es mi temporada favorita del año. Tantos nuevos estímulos para llenar mis ojos y oídos. Tantas nuevas mentes con las que hablar de todo ello.

¿Cómo ha sido trabajar en la campaña United by Dickies? ¿Qué os lleváis de esta experiencia?

KM: He disfrutado mucho colaborando con el equipo de Dickies en este proyecto. Como he sido un admirador de la marca desde que era niño, es realmente halagador que se fijen en mí y me valoren. Con la importancia que tienen las redes sociales hoy en día, soy muy consciente de lo que supone "venderse", así que es estupendo trabajar con una marca con la que hay un respeto mutuo. Definitivamente volvería a trabajar en proyectos como este.

AIS: Me ha encantado formar parte de la campaña. A veces se pierde la perspectiva cuando una no se ha visto a sí misma ni a su trabajo con los ojos de otra persona durante un tiempo. Me ha ayudado a entenderme a mí misma a través de otro enfoque y a sentirme motivada por el reconocimiento.

Dadas vuestras actividades creativas y vuestro trabajo, obviamente encajáis perfectamente con la marca, pero ¿qué es lo que os atrae personalmente de Dickies?

KM: Siempre he valorado la forma en que Dickies ha creado su propia marca y a la gente con la que han elegido asociarse para hacer esto. Al haber patinado desde que era joven y luego ejercer un oficio donde la ropa de trabajo todavía tiene cabida, para mí Dickies ha sido literalmente una marca con la que me he criado.

AIS: Siempre me ha gustado la ropa de trabajo, esa ropa que te pones cuando estás preparada para hacer algo bien. Es casi una legitimación de tu competencia profesional que demuestras al ponerte el atuendo.